När 300-årsminnet av Gustav II Adolfs död skulle högtidlighållas med Ludvig Nordströms skådespel Vi på Stockholmsoperan 1932, var det en självklarhet att Alfvén skulle komponera musiken. Ämnet lockade honom. ”Där måste finnas anledning att skildra såväl kärlek som slagsmål – båda ämnena är för mig lika tilldragande.”

En av de viktigaste kvinnliga pionjärerna i det svenska musiklivet är Elfrida Andrée. Hon var den första kvinnan i landet som tog organistexamen vid Kungliga Musikaliska akademien. Stilistiskt gick Elfrida Andrée i sin lärare Ludvig Normans spår men var också influerad av Beethovens, Schumanns och kanske framförallt Mendelssohns musik.

Stilistiskt gick Elfrida Andrée i sin lärare Ludvig Normans spår men var också influerad av Beethovens, Schumanns och kanske framförallt Mendelssohns musik. Det kan vi höra i den här ljust färgade pianotrion

Benjamin Attahirs Al Asr för stråkkvartett bygger på koranens 103:e kapitel om tid. ”Det är en eftermiddagsbön, och jag har försökt översätta atmosfären som uppstår just då till musik. Glittrande ljus, omslutande värme, luftens rörelser mot marken; jag var alldeles uppfylld av inre bilder när jag skrev den här musiken. ”

Under 1900-talets inledande årtionden var Kurt Atterberg Sveriges internationellt mest framgångsrika tonsättare och fick sin musik framförd av ledande orkestrar och dirigenter, bland annat dirigerade Richard Strauss hans andra symfoni i Berlin.

Atterberg menade att musikens själva grundämne var melodin. Om bara den var hållfast och god och kompositören i övrigt höll sig till de klassiska och romantiska musikidealen, var det en garanti för musikalisk kvalitet.

Grażyna Bacewicz 1909–69 Pianokonsert (1949) Allegro moderato Andante Molto allegro Speltid ca 23 min Den polska tonsättaren Grażyna Bacewicz var både firad och unikt framgångsrik som kvinnlig tonsättare under sin levnad. Hon tog examen i både violinspel och komposition vid konservatoriet i Warszawa och kombinerade sitt komponerande med livet som turnerande solist fram till mitten av 1950-talet. Därefter ägnade hon sig enbart åt att komponera. Bacewicz var också mycket skicklig

De sex konserterna Johann Sebastian Bach komponerade till markgreven Kristian Ludvig av Brandenburg-Schwedt tillhör barockens stora mästerverk.

Den här programkommentaren skrev jag till en konsert med Daniil Trifonov i Konserthuset Stockholm.

Den här texten om Bachs Goldbergvariationer skrev jag till en konsert i Konserthuset Stockholm med den Isländske pianisten Víkingur Ólafsson.

Johann Sebastian Bach komponerade tre samlingar klaversviter, sex franska sviter, sex engelska sviter och sex partitor. Ordet partita kommer från italienskan och betecknar att det också i det fallet rör sig om en musikalisk flersatsig svit. Instrumentet som musiken skrevs för var cembalo.

När Bach träffade Fredrik den store, kung i Preussen, amatörmusiker och kurfurste av Brandenburg fick Bach ett rätt originellt och klurigt tema som grund för att improvisera en fuga trestämmig fuga.

Bachs a-mollkonsert är en av violinrepertoarens mest centrala verk. Stilistiskt kombinerar Bach här den virtuosa stilen i många av Vivaldis violinkonserter, som Bach studerade ingående och arrangerade för orgel, med sitt eget personliga uttryckssätt där melodierna vävs samman i ytterst raffinerade mönster.

Béla Bartók är obestridligt en av 1900-talsmusikens verkligt stora förnyare. Som få andra öppnade han sina öron mot omvärlden och lät sig fascineras och påverkas. Hans intresse för folkmusik gav honom ständigt nya impulser.

Béla Bartóks sonat för två pianon och slagverk förenar rytmisk energi med musikalisk förnyelse. Han uruppförde den själv tillsammans med sin andra hustru, Ditta Pásztory-Bartók, i januari 1938. Framgången var omedelbar och sonaten har sedan dess varit ett av Bartóks mest spelade och omtyckta verk.

Bartók var en av 1900-talsmusikens verkligt stora förnyare. Andra violinsonaten är ett lysande exempel på hans förmåga att förena influenserna från folklig musik med den moderna konstmusikens yttryck.

När Bartók komponerade den femte kvartetten, 1934, hade han hittat ett nytt förhållningssätt med influenser från äldre musik där Bachs kontrapunktik var en betydelsefull inspirationskälla.

Franske dirigenten Pierre-André Valade dirigerade Neo i det här programmet med fokus på samtida vokalmusik.

Beethovens tredje pianokonsert är ett av pianolitteraturens stora mästerverk.

Beethovens fjärde pianokonsert börjar med några stillsamt sökande durackord som sedan utvecklas på ett makalöst poetiskt, dramatiskt, lekfullt och överraskande sätt.

Beethoven komponerade sina tre första pianosonater opus 2 i stort sett samtidigt, 1796. Han tillägnade samlingen Joseph Haydn som under några år i början av 1790-talet hade varit hans lärare. Vilket för honom inte verkar ha haft särskilt stor betydelse. ”Han var en lärare som jag inte lärde mig något av”, var Beethovens lakoniska kommentar till det.

Programkommentar till en konsert med Jonathan Biss i Konserthuset Stockholm

Att höra Beethovens pianosonater är som att följa en livsresa. I de sista sonaterna lodar han djupt i sitt andliga inre och förmedlar en omisskännlig smärta och förtvivlan, men också glimtar av ljus och hopp.

Några år in på 1790-talet lämnade Beethoven födelsestaden Bonn och bosatte sig i Wien. Där etablerade han sig snabbt som en av stadens mest framstående kulturpersonligheter. Så när tidens store innovatör inom dansen, Salvatore Viganò, fick uppdraget av det wienska hovet att skapa en ny balett, engagerades Beethoven för att komponera musiken.

Under en period skrev Beethoven flera sonater för violin och piano. En viktig drivkraft var att genren var populär bland alla som musicerade i hemmen. Det gjorde att efterfrågan var stor och förlagen behövde ständigt nya kompositioner att sälja.

De flesta av sina sonater för violin och piano komponerade Beethoven inom loppet av fem år runt sekelskiftet 1800. Den näst sista, den nionde och kanske mest kända sonaten, tillägnade han den franske violinisten Rodolphe Kreutzer.

Razumovskijkvartetterna hör till Beethovens allra yppersta kammarmusikverk, även om de mottogs med skepsis av samtiden. Kritikerna menade att musiken var svår, närmast bisarr. Beethoven besvarade påhoppen i ett berömt uttalande med att kvartetterna inte var skrivna för dem, utan för framtiden. Vilket kom att visa sig vara sant.

Första symfonin uruppfördes kvällen den 2 april år 1800 på Burgtheater i Wien. Han var 29 år, alltså ingen ungdom, och redan känd för sin musik, skapad med okuvlig vilja och stark personlig integritet. Ändå verkar som han här vill ge sin lärare Haydn ett erkännande, för symfonin inleds med ett långsamt avsnitt som elegant leder över till den snabba huvuddelen, en form som Haydn använt sig av i många av sina symfonier.

I den här symfonin bryter Beethoven helt ny mark. De allra första kraftfulla ackorden i Eroican förbereder oss på att nu väntar ett stort verk om hjältemod, en heroisk symfoni. Beethoven utvecklar sedan det enkla treklangstemat till ett oändligt stort och fascinerande universum på ett sätt som aldrig någonsin tidigare.

Ludwig van Beethovens 32 pianosonater är ett magnifikt äventyr som tar lyssnaren genom stormar och passion, lycka och avsked. Per Tengstrand spelade alla sonaterna under två koncentrerade konserthelger i Uppsala Konsert & Kongress. Förutom en intervju med Per Tengstrand skrev jag också verkkommentarerna.

Alban Berg levde och verkade i Wien och ingick i den så kallade Andra Wienskolan, som med Arnold Schönberg i spetsen utvecklade tolvtonsmusiken. När han började arbeta med operan Lulu 1929 hade han redan skördat stora framgångar med operan Wozzek som uruppförts på Staatsoper Unter den Linden i Berlin fyra år tidigare.Den här programkommentaren skrev jag till en konsert med GöteborgsOperans orkester.

Sinfonie sérieuse fann ingen nåd hos kritikerna. Visserligen gick en del av kritiken ut på att framförandet var dåligt, men det hjälpte inte, katastrofen var ett faktum. Idag är det svårt att förstå det svala mottagandet, för här finns passionerad livfullhet som påminner om Beethoven, dramatik och innerlig intensitet, allt paketerat i en synnerligen händelserik orkestrering.

Tidigt stod det klart att Lilis musikaliska begåvning var exceptionell. Hon var yngre syster till Nadia Boulanger, också hon tonsättare men framförallt känd som en av 1900-talets mest inflytelserika pedagoger.

Brahms första pianosonat är i själva verket hans andra. Men han tyckte att den var bättre och ville därför att den skulle få det allra första opusnumret. Han skrev bara tre sonater för piano solo, alla under åren 1852–53, när han alltså var 19–20 år.

Johannes Brahms var mycket skicklig pianist och mot slutet av sin karriär återupptog han sin verksamhet med att komponera mindre stycken för piano solo.

Brahms tillbringade somrarna 1886, 1887 och 1888 i Thun, en ort belägen en kort resa från Schweiz huvudstad Bern. Det var en produktiv period och bland mycket annat skrev han där d-mollsonaten för violin och piano.

Brahms hade till en början motvind med sin fjärde symfoni. Tillfället är omtalat när han första gången presenterade den i pianoutdrag för en skara inbjudna gäster och vänner. "Det känns som jag har blivit spöad av två fruktansvärt intelligenta personer” tyckte kritikern Eduard Hanslick.

Egentligen var det bara en tidsfråga innan vännen Joseph Joachim skulle fråga Brahms om han kunde tänka sig att skriva en violinkonsert för honom. Ändå kom det att dröja tjugofem år innan det blev av. Brahms tillförde någonting nytt i konserten, här finns en melodisk mångfald och harmoniska äventyr som leder långt utanför de vanliga stigarna.

De mesta vi hör i Simple Symphony komponerade han mellan tio och tretton års ålder, då för piano. Som tjugoåring lade han till de målande titlarna och orkestrerade melodierna för stråkorkester.

England och Sverige har starka körtraditioner, men på olika sätt. Englands sträcker sig minst 500 år tillbaka i tiden, medan det som vi brukar kalla det svenska körundret började växa fram under 1800-talet och har sin förankring i folkrörelserna. Jag skrev den här programkommentaren till en konsert med Eric Ericsons Kammarkör i Konserthuset Stockholm.